La reculée de Poligny est une vallée particulière qui s'enfonce dans le rebord du premier Plateau, bordée par falaises calcaires, aux pieds desquelles sort une rivière souterraine : la Glantine.

            Sa longueur n'excède pas 3 km et sa largeur est d'environ 600m. La reculée s'est incisée dans les couches horizontales des calcaires du Bajocien (sommet) et des marnes du lias (en profondeur).

            S'agissant d'un plateau karstique, l'eau a réussi à creuser des réseaux souterrains qui, par un phénomène de capture, ont pu absorber totalement les eaux de surface et les drainer souterrainement.

            Petit à petit, ces réseaux souterrains ont provoqué des effondrements qui se font faits en reculant de la plaine vers le fond du plateau, d'où le nom de Reculée, donnée dans cette région.

La roche fissurée est altérée par les acides dissous dans l'eau de pluie. L'alternance du gel et du dégel intensifie le phénomène. La vie s'installe lentement sous des formes rudimentaires : algues, lichens, mousses colonisent la surface des roches et contribuent à la constitution d'un sol, même très mince.

Dans les endroits où le sol a pu s'approfondir, des plantes à fleurs prennent racine. Une pelouse sèche recouvre alors la roche. Ici et là, des arbustes enrichissent le paysage.

La flore de la reculée est riche et diversifiée. La variété des sols, l'influence humaine, mais surtout l'exposition expliquent une répartition différente de la végétation sur le versant ensoleillé ou le versant à l'ombre, caractéristique des reculées jurassienne.

Sur le versant nord, les températures sont basses, l'ensoleillement est plus faible. Les feuillus laissent la place aux résineux. Épicéas, mélèzes, pins noirs plantés au début du 20ème siècle pour lutter contre l'érosion se côtoient sur ces pentes caillouteuses.

L'homme a utilisé l'exposition sud pour planter des vignes. Les températures élevées en été et en début d'automne permettent une bonne maturation du raisin. Liée à la viticulture, la plantation de robiniers (couramment appelés acacias) fournit des piquets de vigne réputés imputrescibles et du nectar aux abeilles pour fabriquer un miel au goût subtil. Au bord des falaises, de nombreuses plantes colorées poussent naturellement.