La reculée de Poligny est une vallée particulière qui s'enfonce dans le rebord du premier Plateau, bordée par falaises calcaires, aux pieds desquelles sort une rivière souterraine : la Glantine.
Sa longueur n'excède pas 3 km et sa largeur est d'environ 600m. La reculée s'est incisée dans les couches horizontales des calcaires du Bajocien (sommet) et des marnes du lias (en profondeur).
S'agissant d'un plateau karstique, l'eau a réussi à creuser des réseaux souterrains qui, par un phénomène de capture, ont pu absorber totalement les eaux de surface et les drainer souterrainement.
Petit à petit, ces réseaux souterrains ont provoqué des effondrements qui se font faits en reculant de la plaine vers le fond du plateau, d'où le nom de Reculée, donnée dans cette région.
Deux failles (F sur la photographie) ont permis d'abaisser un compartiment, révelant ainsi les calcailres compact du bathonien. Ce compartiment effondré se trouve à la limite entre la plaine et le plateau. Sa grande résistance à l'érosion lui a permis de rester en relief et, par la même occasion, de retarder le creusement de la reculée.